La politique de Kant. Un rformisme rvolutionnaire

L'interprtation actuelle de Kant face la Rvolution franaise se prsente sous forme d'un choix : ou bien Kant serait un libral selon les tendances de la philosophie politique du jour, ou bien il serait un rvolutionnaire qui avancerait masqu. L'ouvrage de Christian Ferri qui repose sur une connaissance prcise des indits a le mrite de sortir de cette alternative. Spectateur enthousiaste de la Rvolution en France, Kant rfute pourtant le droit de rbellion et rejette la mthode rvolutionnaire. La pense politique de Kant semble partage entre une adhsion au dessein rpublicain de la Rvolution et des principes rformistes que cet vnement bouleverse.

Comment tre alors sans contradiction rformiste et rvolutionnaire ? Cet ouvrage tente de rpondre cette question sans esquiver les difficults d'une position entre rforme et rvolution. Car Kant parat osciller entre une rflexion sur l'histoire qui tablit de facto l'efficacit des rvolutions et une doctrine normative du droit qui prconise la voie de la rforme. L'ambivalence apparente de sa position disparat ds qu'elle est rinscrite dans le contexte des controverses de son temps en Allemagne. Kant dfend la cause de la France en rvolution contre l'offensive d'un rformisme antirvolutionnaire qui veut amliorer la socit d'ordres pour mieux la sauver. C'est ainsi que Kant est conduit inventer un rformisme rvolutionnaire, indit en ce qu'il prconise en principe la voie rformatrice tout en reconnaissant en fait la ncessit du moment rvolutionnaire. La rvolution devient la condition des rformes rvolutionnaires qui l'accomplissent. Loin de proposer une synthse positive, Kant conoit plutt un champ de tensions dynamique entre rforme et rvolution. Port par l'enthousiasme que suscite la Rvolution franaise, Kant donne penser l'articulation de ces deux moments du politique au sein d'une nouvelle et difficile politique de l'mancipation qui parvient penser une sorte de rformisme en rvolution.