Lamiral Violette

Se souvient-on de lamiral Violette (1869-1950) ? Ou plutôt, doit-on sen souvenir ? À la signature de larmistice de 1940, la France possède une des plus belles marines de son histoire. En vingt ans, la flotte sortie exsangue de la Grande Guerre avec des équipages démoralisés est effectivement devenue une des plus puissantes du monde, servie par des marins compétents et entraînés.
Parmi les acteurs de ce formidable renouveau il faut placer le vice-amiral Hippolyte Violette aux côtés du ministre Georges Leygues. Pauvre orphelin bourguignon qui navait jamais vu la mer, Violette devint par sa détermination et son travail acharné lamiral des amiraux. Il a parcouru le Pacifique à la voile comme au temps de Bougainville, inventé le périscope opérationnel pour les sous-marins et une lunette de tir, mené la guerre sans relâche entre 1914 et 1918, enfin pris des mesures majeures pour la renaissance de la flotte. Officier progressiste, il semploya aussi à « républicaniser » la Royale, surnom de la Marine nationale.
Ses archives personnelles inédites permettent de sortir de loubli un des plus remarquables de nos amiraux, le « meilleur chef dÉtat-major général depuis la guerre » selon lamiral Darlan, et de découvrir des aspects méconnus de lhistoire navale de la IIIe République.