Les chants d'Omar Khayam

Il y a peu duvres qui soient, autant que les quatrains dOmar Khayam, admirées, rejetées, haïes, falsifiées, calomniées, condamnées, disséquées, et qui atteignent une renommée universelle, en restant pourtant méconnues. Sadegh Hedayat sest découvert très jeune des affinités avec cette uvre et sest proposé de faire découvrir à ses contemporains lhomme et sa pensée à travers une poignée de quatrains en langue persane attribués à Khayam mathématicien et astronome des V et VI siècles de lHégire (vers 1050-1123 ap. J.-C.). De plus, il sest fait le lecteur critique des auteurs qui avaient entrepris, avant lui, danalyser les quatrains, des éditeurs qui les avaient fait lire : pour Hedayat, la plupart se sont fourvoyés, les premiers en lui attribuant des réflexions ou des idées contradictoires révélant par là leur totale méconnaissance de luvre les seconds en éditant, sous son nom, des quatrains dont il ne pouvait être lauteur. Cest cette édition critique des Chants de Khayam, à laquelle il travailla en 1923, âgé de vingt ans, que nous rééditons aujourdhui.
Si Khayam sétait, semble-t-il, trouvé empêché de mettre ses idées en pratique, sil avait préféré revêtir le masque de lhomme de science respecté, Hedayat sétait, lui, fait un devoir de rechercher cette parfaite adéquation entre sa vie quotidienne et sa pensée. Lorsquil rend hommage à son maître persan, Hedayat est un jeune homme qui possède déjà sa propre vision du monde et sa propre culture, celle-ci considérablement étendue. Hedayat utilisera donc tous  moyens qui sont à sa disposition pour connaître ce que la société iranienne contemporaine contribue à rendre plus étranger encore aux jeunes gens de sa génération : la culture de la Perse et de lIran ancien dune part, la création occidentale dautre part, véritable laboratoire duquel sortait, de loin en loin, des uvres iconoclastes, peu respectueuses des formes passées, et qui répondaient parfaitement au besoin quavait alors lécrivain iranien de saffranchir des pesanteurs ancestrales.
Sadegh Hedayat a entrepris, à partir dun choix de quatrains dOmar Khayam, un travail rigoureux, méthodique qui tranche avec les habitudes des hommes de lettes iraniens : en tant quessai, Les Chants ont suscité un très grand intérêt dans les milieux intellectuels iraniens et ont fait école. La traduction que M.F. Farzaneh et Jean Malaplate en ont donné devrait contribuer à mieux faire connaître en France luvre du poète persan, comme elle permettra de confirmer la place, lune des premières, de lécrivain iranien parmi les novateurs du XXème siècle.