Ruth

Elizabeth Stevenson naît le 29 septembre 1810 à Londres. Elle épouse en 1832 un prédicateur unitarien, William Gaskell, avec qui elle s'installe à Manchester. Son premier roman, Mary Barton (1848), lui vaut un succès immédiat et les éloges de Carlyle et de Dickens, qui l'invite à contribuer à son journal Household Words. Ruth (1853), Cranford (1853) et Nord et Sud (1854) sont ses romans les plus connus. Proche de Charlotte Brontë, elle rédigera sa première biographie en 1857 (Le Rocher, 2004). Elle meurt en 1865 à Holybourne (Hampshire), laissant inachevé son grand roman Femmes et Filles (L'Herne, 2005).